Κορυφαίες Παραστάσεις είναι ένα επαναλαμβανόμενο χαρακτηριστικό στο οποίο επιλέγουμε οριστικά τις καλύτερες ερμηνείες από έναν εμβληματικό ηθοποιό ή ηθοποιό. Αυτό έχει ενημερωθεί με την ευκαιρία των γενεθλίων του Robert De Niro.
Δεν είναι ότι θα αναφερόμασταν ποτέ σε πολλά από αυτά Ρόμπερτ Ντε Νίρο Οι καλύτεροι ρόλοι ως ευάλωτοι από μόνοι τους. Ο θρυλικός ηθοποιός είναι ένας από τους σπουδαίους ερμηνευτές σκληρών ανδρών όλων των εποχών, στις πολλές μορφές τους, και υπάρχει μια αγριότητα σε πολλές από τις πρώτες στροφές του που έχει πάει σχεδόν απαράμιλλη τα τελευταία χρόνια.
Ωστόσο, μια από τις σημαντικές πτυχές της ιδιοφυΐας του Ντε Νίρο ως ηθοποιού είναι ο τρόπος με τον οποίο μπόρεσε να χτίσει μια μακρά καριέρα παίζοντας στις προηγούμενες ερμηνείες που είχε παραδώσει, είτε προσθέτει νέες αποχρώσεις στην πληθώρα των γκάνγκστερ και των πεσμένων εικονιδίων έχει υποδυθεί για τον Μάρτιν Σκορσέζε, ή στα τελευταία χρόνια της καριέρας του, όταν άρχισε να εξορύσσει την τραχιά, αδυσώπητη προσωπικότητά του για κωμωδία.
Αυτή την εβδομάδα, ο De Niro επιστρέφει στους κινηματογράφους με Ο Ιρλανδός , η πολυδιαφημισμένη επανασύνδεσή του όχι μόνο με τον Σκορσέζε, αλλά και με τον Αλ Πατσίνο και τον Τζο Πέσι. Δεδομένης της τεχνολογίας απογήρανσης που χρησιμοποιείται, δεν είναι δύσκολο να τραβήξετε νήματα πίσω στην εκλεκτική του καριέρα, μια γεμάτη αξέχαστους χαρακτήρες και μερικές άκρως ύποπτες κλήσεις. (Η Αμερική συγχωρεί, αλλά ποτέ δεν ξεχνά… Rocky & Bullwinkle .)
Όπως οποιοσδήποτε ηθοποιός που είναι αρκετά κοντά για να μετρήσει την καριέρα του σε ξεχωριστές φάσεις, ο De Niro άφησε πίσω του μια συναρπαστική φιλμογραφία και υπήρξε το αξέχαστο κέντρο περισσότερων ταινιών από ό,τι οι περισσότεροι ηθοποιοί θα φαντάζονταν ποτέ δυνατό. Ωστόσο, έχει κάνει επίσης αυτό που πολλοί δεν προσπαθούν ποτέ να κάνουν, βρίσκοντας νέες ρυτίδες στις προσδοκίες του κοινού, ακόμη κι όταν φωνάζουν για έναν ακόμη αμίμητο σκληρό άντρα.
Ο Ντε Νίρο μπορεί να είναι τόσο γνωστός στο κοινό σήμερα για τα κωμικά του riff στην πρωταγωνίστριά του όσο και για μερικά από τα πιο εντυπωσιακά έργα του, αλλά στην τελευταία μας κατάταξη Κορυφαίων Παραστάσεων, κάναμε ό,τι μπορούσαμε για να αποστάξουμε τις 100+ ερμηνείες του ηθοποιού στην κρέμα της καλλιέργειας. Ενημερώστε μας αν μας έλειψε κάτι και προσπαθήστε να το κρατήσετε στο θέατρο…
— Dominick Suzanne-Mayer
10. Louis Gara, Τζάκι Μπράουν (1997)
Ο Ντε Νίρο λειτουργούσε πάντα καλά σε ένα περιβάλλον συνόλου (δείτε επίσης: την Νο. 4 επιλογή μας, καθώς και την υποτιμημένη, βαριά κωμωδία του μπέιζμπολ του Μπάρι Λέβινσον Τι συνέβη μόλις τώρα ). Επιτρέπει στον De Niro στο πλευρικό δωμάτιο να εξερευνήσει μερικούς από τους περίεργους τρόπους και τα τικ του σε ένα πλαίσιο όπου δεν αποσπά την προσοχή. Υπήρχε πάντα κάτι από την αίσθηση ενός ηθοποιού χαρακτήρων στον De Niro ως ερμηνευτή, αν και ήταν πάντα ένας επιβλητικός πρωταγωνιστής, υπάρχει μια εκκεντρικότητα σε πολλούς από τους χαρακτήρες του που τείνει να ανθίσει περισσότερο όταν είναι σε θέση να κάνει λίγο πιο χαλαρό, δημιουργικά μιλώντας.
Αν και ο Ντε Νίρο είναι μόνο ένας από τους πολλούς παίκτες στις ωδές του Κουέντιν Ταραντίνο στις ταινίες κακής εκμετάλλευσης και στο έργο του Έλμορ Λέοναρντ, είναι αξέχαστο σε έναν σαφέστατο δεύτερο ρόλο ως Λούις, πρώην συνεργάτης του εγκληματία εγκέφαλου του Σάμιουελ Λ. Τζάκσον.
Ο Λούις δίνει στον Ντε Νίρο την ευκαιρία να εξερευνήσει μια νέα απόχρωση μπαμπούλας ως το είδος της μισογύνης φιγούρας της οποίας οι πιο αιχμηρές άκρες έχουν ξεθωριάσει με την ηλικία, αποδίδοντας το χαρακτηριστικό μοτίβο του Ταραντίνο με ένα διαρκές άγχος που κατά καιρούς μεταλλάσσεται στην απειλή κατατεθέν του Ντε Νίρο. Είναι μόνο ένα γρανάζι στην αριστοτεχνική φασαρία του Ταραντίνο, αλλά είναι επίσης η εκδήλωση μιας καταδικασμένης ιδέας. Είναι μια πονηρά αξιομνημόνευτη παράσταση. –Ντομινίκ Σούζαν-Μάγιερ
Καλύτερη γραμμή: Πονούσε τόσο πολύ. Μας έκανε να αργήσουμε για την παραλαβή γιατί κλειδώθηκε στο μπάνιο σας για ώρες με το μπονγκ της να ανεβαίνει. Ήταν γκρίνια και παραπονιόταν… τόσο κουρασμένη. Δεν έκλεινε το στόμα της, οπότε… [Τζάκσον: Την άφησες πίσω εκεί 
Υπάρχει μια ολόκληρη υποενότητα της φιλμογραφίας του Μάρτιν Σκορσέζε που θα ονομάσουμε Weird Scorsese, έργα που υπάρχουν πολύ έξω από τις μακροχρόνιες ζώνες άνεσης του σκηνοθέτη με εγκληματικά έπη, έρευνες για την ενοχή των καθολικών και οξεία μελέτη χαρακτήρων εγωιστών, κατεστραμμένων ανδρών. Μερικά από τα καλύτερα του πράγματα υπάρχουν σε αυτόν τον τομέα, ταινίες όπως Μετά από ώρες που αισθάνονται σχεδόν ξένοι για τον σκηνοθέτη, και τον άγριο, σεροκωμικό του Ο Βασιλιάς της Κωμωδίας μπορεί να είναι ένα από τα καλύτερα του. Περιλαμβάνει επίσης έναν από τους πιο περίπλοκους ρόλους του Ντε Νίρο, τον Ρούπερτ Πούπκιν, έναν περιθωριακό τρελό που θέλει απλώς να γίνει σταρ για λίγο.
Ο Pupkin είναι το είδος του αντι-ήρωα (που συνορεύει με τον ανταγωνιστή) που έχει γίνει δημοφιλής στον σύγχρονο κινηματογράφο και την τηλεόραση, αλλά στις αρχές της δεκαετίας του '80, ο De Niro πρόσφερε ένα περίπλοκο ηθικό παιχνίδι ακολουθώντας τον Pupkin, ο οποίος απαγάγει την επιτυχία του Jerry Lewis οικοδεσπότης αργά το βράδυ με την ελπίδα να αναλάβει τα ερτζιανά για μια νύχτα.
Ο Σκορσέζε σπάνια ασχολήθηκε με τους κινδύνους της σύγχρονης κουλτούρας στο έργο του, προτιμώντας συχνά να βρει τρέχοντα μαθήματα σε περασμένες εποχές, αλλά Ο Βασιλιάς της Κωμωδίας συνεχίζει να συγκεντρώνει δύναμη με την ηλικία στο όραμά της για μια αξιολύπητη, θλιβερή φιγούρα που βλέπει τη φευγαλέα διασημότητα ως την απόλυτη δόξα.
Η δουλειά του De Niro εδώ είναι εξαιρετική, δανείζοντας στον Pupkin μια σχετική ανάγκη που πονάει με έναν τρόπο που ο ηθοποιός σπάνια έχει εξερευνήσει έκτοτε. Ο Ρούπερτ είναι πάντα μια φιγούρα κάποιας μικρής ενσυναίσθησης, αλλά είναι επίσης ένα σύμπτωμα μιας κουλτούρας που του λέει ότι του αξίζουν τα πάντα, ακόμη και όπως πιθανώς, αντικειμενικά δεν του αξίζει. Τόσο μεγάλο μέρος του Pupkin υπάρχει πίσω από τα μάτια του, στους μικρούς δισταγμούς που έρχονται κάθε φορά που του προκαλούν ή του υπενθυμίζουν ότι δεν μπορεί να ζει για πάντα στη δική του πραγματικότητα. Είναι μια συναισθηματική (και αφηγηματική) πράξη που εκτελεί ο Ντε Νίρο με ακρίβεια, ως ένας άνθρωπος που γελάει πάντα λίγο υπερβολικά για λίγη ώρα. – Δ.Σ.Μ.
Καλύτερη γραμμή: Καλύτερα να είσαι βασιλιάς για μια νύχτα, παρά ένας τσαμπουκάς για μια ζωή.
08. James Jimmy the Gent Conway, Καλοί φίλοι (1990)
του Μάρτιν Σκορσέζε Καλοί φίλοι Μπορεί να φαινόταν απλώς μια άλλη ευκαιρία για τον Ντε Νίρο να κάμψει τους ίδιους γκάνγκστερ μύες που αλίευσε στον ρόλο του ως νεαρός Βίτο Κορλεόνε, αλλά στην πραγματικότητα του έδωσε μια πολύ πιο σημαντική ευκαιρία να βάλει την προσωπική του σφραγίδα σε έναν χαρακτήρα. Ο Σκορσέζε έδωσε στον Ντε Νίρο και στους συναδέλφους του ηθοποιούς την ελευθερία να κατοικούν αληθινά στους χαρακτήρες τους, τις διαφημιστικές γραμμές και τις εκφράσεις του προσώπου τους μέχρι να καταλήξουν σε κάτι που να φαίνεται αληθινό.
Ο Ντε Νίρο απάντησε με έναν από τους πιο άψογα ερευνημένους και λεπτομέρειους ρόλους της καριέρας του, μεταμορφώνοντας τον εαυτό του στον πραγματικό Τζέιμς Τζίμι τον Γκεντ Κόνγουεϊ με τη βοήθεια του σεναριογράφου Νίκολας Πιλέγτζι. Είχε καταφέρει ένα παρόμοιο κατόρθωμα μια δεκαετία νωρίτερα με Μαινόμενος Ταύρος , αλλά τα πάντα σχετικά με την ερμηνεία του ως Conway - μέχρι τον ίδιο τον άντρα - αισθάνονται πιο εκλεπτυσμένα, και ως αποτέλεσμα έχει γίνει το αρχέτυπο για σκληρούς ρόλους γκάνγκστερ από τότε, ένα master class με ειλικρινή σκληρότητα μέχρι τον τρόπο που κρατάει το τσιγάρο του. – Κόλιν Μπρέναν
Καλύτερη γραμμή: Δεν είμαι τρελός, είμαι περήφανος για σένα. Πήρες το πρώτο σου τσίμπημα σαν άντρας και μαθαίνεις δύο σπουδαία πράγματα στη ζωή σου. Κοιτάξτε με, μην πονάτε ποτέ τους φίλους σας και κρατάτε πάντα το στόμα σας κλειστό.
07. Τζακ Μπερνς, Γνώριζω τους γονείς (2000)
Σε συνδυασμό με μια ιδιαίτερα άτυχη εκδοχή του Everyman του Ben Stiller, ο De Niro λάμπει ως ένας συνταξιούχος αξιωματικός της αντικατασκοπείας της CIA που αντιπαθεί αμέσως τον μελλοντικό σύζυγο της κόρης του. Παρόλο που υποδύεται μια ανάλαφρη κωμωδία, Γνώριζω τους γονείς απολαμβάνει τις λάμψεις του σκότους που κρύβονται κάτω από το αφοπλιστικά κανονικό εξωτερικό του Τζακ του Ντε Νίρο. Ο Στίλερ αξίζει τα εύσημα για το ότι ταλαιπωρήθηκε παιχνιδιάρικα μέσα από την κόλαση των φίλων του, αλλά ο Ντε Νίρο είναι αυτός που παρέχει τις καλύτερες γραμμές (Είσαι ποντίκι, Φόκερ 
Η έβδομη από τις υποψηφιότητες για Όσκαρ του Ντε Νίρο ήρθε μετά από ένα κενό 20 ετών, μεταξύ της υποψηφιότητάς του για πρώτη φορά στο Ακρωτήριο Φόβος και την απόδοσή του ως πατριάρχης μιας πολυτάραχης, χαοτικής οικογένειας στο πολυαγαπημένο δράμα του Ντέιβιντ Ο. Ράσελ για το ποδόσφαιρο, τον απερίσκεπτο τζόγο και την απόλυτη ταλαιπωρία της αγάπης. Ο πατέρας του συναισθηματικά ασταθούς πρώην δασκάλου του Μπράντλεϊ Κούπερ, ο Ντε Νίρο οραματίζεται τον Πατρίσιο ως έναν άνθρωπο που έφτασε στο τέλος του σκοινιού του πριν από μερικά χρόνια και τώρα είναι ικανοποιημένος να κυνηγήσει τα απίθανα όνειρά του να ανοίξει ένα εστιατόριο με κεφάλαια που κέρδισε από τα στοιχήματα στους Philadelphia Eagles. .
Αλλά αυτό που ξεκινά ως ένας χαρακτηριστικά τραχύς ρόλος του De Niro μετατρέπεται τελικά σε κάτι πιο ζεστό, με τον ηθοποιό να κάνει τα κωμικά του κομμάτια με μια σπάνια λεπτότητα και κομψότητα. Ο διάλογος του O. Russell ταιριάζουν απόλυτα με την ικανότητα του De Niro να υψώνεται πάνω από ένα δωμάτιο όταν χρειάζεται, και στις πιο οικείες στιγμές του με τον αγωνιζόμενο γιο του, ο De Niro βρίσκει απεριόριστη πατρική ζεστασιά στην απόδοση ενός ανθρώπου που δεν το κάνει. καταλαβαίνει τι συμβαίνει με τους ανθρώπους στη ζωή του και θέλει απλώς να κάνει τα πράγματα καλύτερα ακόμα και χωρίς την παραμικρή ιδέα για το πώς.
Είναι δύσκολο να συλλάβει κανείς τους άναρθρους ρυθμούς των ανδρών μιας παλαιότερης γενιάς καθώς προσπαθούν να τους προσεγγίσουν με όποιον τρόπο τους έχει νόημα, και ο De Niro γεφυρώνει αυτή τη δυσκολία μετατρέποντας τον Patrizio σε μια ηλικιωμένη εκδοχή οποιουδήποτε από τα νεανικά του φώτα. Αυτή η σπίθα δεν την αφήνει ποτέ, απλώς εξασθενεί με τον καιρό. Αλλά είναι πάντα εκεί, περιμένοντας κάτι αρκετά αξιόλογο για να το αναζωπυρώσει. – Δ.Σ.Μ.
Καλύτερη γραμμή: Επιτρέψτε μου να σας πω, ξέρω ότι δεν θέλετε να ακούσετε τον πατέρα σας, δεν άκουσα τον δικό μου, και σας λέω ότι αυτή τη φορά πρέπει να προσέχετε. Όταν η ζωή φτάνει σε μια τέτοια στιγμή, είναι αμαρτία αν δεν φτάσεις πίσω, σου λέω ότι είναι αμαρτία αν δεν φτάσεις πίσω! Θα σε στοιχειώνει τις υπόλοιπες μέρες σου σαν κατάρα.
05. Neil McCauley, Θερμότητα (χίλια εννιακόσια ενενήντα πέντε)
Το εγκληματικό έπος του Michael Mann το 1995 Θερμότητα είναι ένα τεράστιο αριστούργημα 170 λεπτών που αιωρείται πάνω από τις ζωές δώδεκα αστυνομικών και εγκληματιών μέσα και γύρω από το Λος Άντζελες. Δεδομένης της δύναμης των αστεριών και μόνο, κάποιοι μπορεί να το θεωρήσουν ένα κομμάτι συνόλου, αλλά θα έκαναν λάθος.
Όπως αποδεικνύει το οδυνηρό, δραματικό τέλος του, πρόκειται για δύο οδυνηρά παρόμοιες ψυχές που μοιράζονται μια έντονη αποφασιστικότητα για το έγκλημα, μόνο που υπάρχουν στις αντίθετες πλευρές του νομίσματος. Ένας ήσυχος και ήπιος Ντε Νίρο υποδύεται τον επαγγελματία κλέφτη Neil McCauley, ενώ ένας μανιακός και (αναμφισβήτητα) κοκκαρεμένος Αλ Πατσίνο τον κυνηγά ως υπολοχαγός Vincent Hanna. Μέσα από τις διάφορες αλληλεπιδράσεις τους με τη γάτα και το ποντίκι, μαθαίνουμε ότι ζουν για αυτό το πράγμα, αρκετά για να πεθάνουν για αυτό.
Ο Ντε Νίρο απολαμβάνει κάθε στιγμή ως ΜακΚόλεϊ, συνδυάζεται με τα ζωηρά πορτρέτα του Μαν σαν σκιά στον τοίχο. Είναι μια πολύ στωική ερμηνεία, όπως συμβαίνει συχνά, δεδομένου του υπομονετικού κινηματογραφικού στιλ του Μαν, αλλά υπάρχουν τόσα πολλά να αντληθούν από τη συγκρατημένη σιωπή του Ντε Νίρο. Είναι ένας άνθρωπος που πρέπει πάντα να είναι τρία βήματα μπροστά από όλους, πρόθυμος να τα παρατήσει όλα αμέσως, και ο Ντε Νίρο παίζει αυτή την ιδέα με ατσάλινη αποφασιστικότητα.
Αλλά μπορείτε να πείτε ότι περιμένει να γυρίσει η σελίδα και όταν δεν το συμπεραίνει με τα μάτια του, το λέει μέσα από τις ψιθυριστές αλληλεπιδράσεις του. Οι μεταμεσονύχτιες συνομιλίες του μαζί με το ερωτικό ενδιαφέρον της Amy Brenneman ξεχύνονται με αυτό το βασανισμένο σήμα αρρενωπότητας που είναι απίστευτα συγκινητικό.
Είναι μια πολύ, πολύ καλή εμφάνιση του De Niro - αναμφισβήτητα το πιο σέξι του μέχρι σήμερα. — Μάικλ Ρόφμαν
Καλύτερη γραμμή: Είμαι μόνος. δεν είμαι μόνος.
04. Μιχαήλ, Ο Ελαφοκυνηγός (1978)
Το αριστούργημα του Μάικλ Τσιμίνο του 1978 είναι μια από τις σπουδαίες ταινίες για τον ψυχολογικό φόρο του πολέμου (συγκεκριμένα το Βιετνάμ) και μια από τις πιο συντριπτικές, συναισθηματικά πλούσιες ερμηνείες του Ντε Νίρο βρίσκεται στην ερμηνεία του Μάικλ, ενός χαρακτηριστικά εσωτερικό χαρακτήρα του Ντε Νίρο που έχει σταλεί. σε έναν πόλεμο που μόλις και μετά βίας είναι έτοιμος να κάνει.
Ο Μιχαήλ είναι η μεσαία γραμμή του Ο Ελαφοκυνηγός . Όταν πάνε στον πόλεμο, μέσα από τα μάτια του Μάικλ ξετυλίγονται οι φρικαλεότητες του Βιετνάμ, και όταν ο χρόνος τους σε ένα στρατόπεδο αιχμαλώτων πλησιάζει στο τέλος του, είναι ο Μάικλ που πρέπει να περιπλανηθεί χαμένος, τόσο πίσω στο σπίτι όσο και όταν μοιραία επιστρέφει στη Σαϊγκόν για να προσπαθήσει. και να σώσει τον σοκαρισμένο από το κέλυφος εθισμένος στη ρωσική ρουλέτα του Christopher Walken. Ο De Niro είναι επιφορτισμένος με το όλο βάρος του έπους του Cimino για τη θλίψη και την πολιτιστική απώλεια και το έργο του εδώ είναι ένα από τα πιο καθοριστικά του.
Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για την τρομακτική τελική πράξη, η οποία είναι κατά κάποιο τρόπο ακόμη περισσότερο από οτιδήποτε συμβαίνει κατά τη διάρκεια του μεσαίου τμήματος της ταινίας στο στρατόπεδο των αιχμαλώτων. Ο Ελαφοκυνηγός κάνει μια τόσο ισχυρή υπόθεση όσο ποτέ ο κινηματογράφος για την αδυναμία επιστροφής στην πατρίδα σε μια ευδαιμονική ζωή μετά τον πόλεμο, και η ταινία βρίσκει την ηθική της ψυχή στην εξουθενωμένη, συντριπτική απεικόνιση της θλίψης του De Niro σε όλη της την ακινησία.
Δεν υπάρχει νίκη σε αυτού του είδους τον πόλεμο, απλώς οι άντρες όπως ο Μάικλ που φέρνουν τους φίλους τους στο σπίτι και προσπαθούν να ζήσουν μια ζωή αφού όλα έχουν τελειώσει, φρυγανίζοντας τους νεκρούς τους σαν να κάνει κάθε είδους διαφορά. Στη θλίψη του και στην ήσυχη, φυσική επιβολή της θέλησής του, ο Ντε Νίρο δεν καταφέρνει τίποτα λιγότερο από ένα πορτρέτο της πληγωμένης αμερικανικής συνείδησης. – Δ.Σ.Μ.
Καλύτερη γραμμή: Ένα ελάφι πρέπει να ληφθεί με μία βολή. Προσπαθώ να το πω στους ανθρώπους, αλλά δεν ακούνε.
03. Βίτο Κορλεόνε, The Godfather Μέρος II (1974)
Αν και είναι δύσκολο να χαρακτηριστεί μόνο μία ερμηνεία στο σαρωτικό έπος του Φράνσις Φορντ Κόπολα, ο ρόλος του Ντε Νίρο ως νεαρού Ιταλού μετανάστη Βίτο Κορλεόνε αποτυπώνει καλύτερα τον περίεργο, απειλητικό ηθικό κώδικα του αρχικού μυθιστορήματος του Μάριο Πούζο του 1969. Η εκδοχή του Βίτο του Ντε Νίρο μπορεί να είναι η πιο συναρπαστική (συγγνώμη, Μπράντο) γιατί είναι το πιο συγκρουσιακό κομμάτι της αποστολής του ηθοποιού είναι να δείξει στο κοινό πώς ένας εργατικός άντρας που αγαπά την οικογένειά του μεταμορφώνεται σε ένα δολοφόνο αφεντικό εγκληματιών που ...αγαπά ακόμα την οικογένειά του πάρα πολύ.
Ο Βίτο του Ντε Νίρο είναι ήσυχος και στοχαστικός, αλλά ικανός για ένα σχεδόν περιστασιακό είδος βαρβαρότητας. Θα φιλήσει την κόρη του και μετά θα γυρίσει και θα μιλήσει για να κάνει σε έναν άντρα μια προσφορά που δεν αρνείται, ενώ ταυτόχρονα αποκαλύπτει πολύτιμες λίγες πληροφορίες για το τι συμβαίνει πραγματικά στο κεφάλι του.
Μία από τις πιο ικανοποιητικές πτυχές του The Godfather Μέρος II προσπαθεί να ερμηνεύσει και να επανερμηνεύσει τον ηθικό κώδικα του Βίτο καθώς εξελίσσεται συνεχώς, και ποτέ αυτή η εξέλιξη δεν είναι πιο συναρπαστική από την εκτεταμένη σκηνή στην οποία καταδιώκει τον Φανούτσι σαν γάτα πάνω από ταράτσες, χωρίς να είναι σίγουρος (ή είναι;) για το τι θα συμβεί όταν τελικά τον παγιδεύει. – C.B.
Καλύτερη γραμμή: Ρωτήστε τους φίλους σας στη γειτονιά για μένα. Θα σου πουν ότι ξέρω πώς να ανταποδώσω μια χάρη.
02. Jake LaMotta, Μαινόμενος Ταύρος (1980)
Ο Μάρτιν Σκορσέζε προοριζόταν αρχικά Μαινόμενος Ταύρος να είναι το τελευταίο του έργο - ένα ορόσημο για μια δεκαετία εξερεύνησης των πιο σκοτεινών εσοχών της ανδρικής ψυχής. Αν και γνωρίζουμε ότι αυτός και ο Ντε Νίρο θα συνέχιζαν να κάνουν πολλές άλλες ταινίες μαζί, αυτό το ασπρόμαυρο αθλητικό δράμα έχει μια οριστική μυρωδιά σχετικά με αυτό, σαν και οι δύο άντρες να είχαν συμφωνήσει να αφήσουν ό,τι είχαν στην οθόνη ( και στο ρινγκ, λες).
Ο Ντε Νίρο, φυσικά, πρωταγωνιστεί ως ο πραγματικός Ιταλοαμερικανός πυγμάχος Τζέικ ΛαΜότα, ένας συναισθηματικά ανάπηρος άνδρας που επικοινωνεί μέσω βίας και επιτρέπει συνήθως στους δαίμονές του να τον εκμεταλλευτούν. Και όμως, η ερμηνεία του De Niro δεν θα ήταν ιδιαίτερα αξιοσημείωτη αν ο LaMotta ήταν απλώς ένας χαρακτήρας που προσδιοριζόταν από την ογκώδη, ζωώδη οργή του. Αντίθετα, ο ηθοποιός τον παρουσιάζει ως έναν τραγικό ήρωα που εμπλέκεται σε μια διαρκή πάλη μεταξύ αυτού που είναι σωστό και αυτού που απλώς αισθάνεται σωστό αυτή τη στιγμή, έναν άνθρωπο επιρρεπή στο να πέφτει σε κρίσεις ζήλιας οργής μόλις τα πράγματα αρχίζουν να φαίνονται ψηλά.
Ενώ οι εξπρεσιονιστικές πινελιές του Σκορσέζε προσδίδουν μια επιπλέον δόση δράματος σε σκηνές όπως η αυτο-ακρωτηριαστική κατάρρευση του Τζέικ σε κελί φυλακής και η καταστροφή του από τον Σούγκαρ Ρέι Ρόμπινσον, το πραγματικό δράμα στο Μαινόμενος Ταύρος παίζει στις πονεμένες (και συχνά βάναυσες) εκφράσεις του προσώπου του De Niro. – C.B.
Καλύτερη γραμμή: Ρέι, δεν κατέβηκα ποτέ, φίλε. Δεν με κατέβασες ποτέ, Ρέι! Με ακούς, δεν με κατέβασες ποτέ.
01. Τράβις Μπικκλ, Οδηγός ταξί (1976)
Η μακροχρόνια σύνδεση του Ντε Νίρο με τον σκηνοθέτη Μάρτιν Σκορσέζε δεν είναι μόνο προϊόν εξοικείωσης. Αν υπάρχει ένα κοινό θέμα μεταξύ των ταινιών του Σκορσέζε, είναι ότι οι περισσότερες από αυτές έχουν σκοπό να διερευνήσουν τις εσωτερικές λειτουργίες της ανασφαλούς ανδρικής ψυχής και λίγοι ηθοποιοί είναι καλύτερα εξοπλισμένοι για να το κάνουν από τον Ντε Νίρο.
Στον εμβληματικό του ρόλο ως Τράβις Μπικλ, ένας τιμητικά απολυμένος Αμερικανός πεζοναύτης που εργάζεται ως οδηγός ταξί στη Νέα Υόρκη για να αποτρέψει την αϋπνία, ο Ντε Νίρο απεικονίζει έναν άνδρα που εξακολουθεί να αντιμετωπίζει τα τραύματα του πολέμου, αλλά δεν μπορεί να βρει την κατάλληλη διέξοδο για αυτά τα τραύματα. Υπάρχει κάτι στριμωγμένο στην ομιλία και τη συμπεριφορά του, σαν να έχει δει τα χειρότερα που έχει να προσφέρει η ζωή του και απλά να μην μπορεί πλέον να παίζει κανονικά.
Αν και είναι λιγότερο επιβλητικός και σίγουρα λιγότερο επικείμενος από ό,τι, ας πούμε, Μαινόμενος Ταύρος Ο Τζέικ ΛαΜότα, ο Μπικλ παραμένει ο πιο απειλητικός από τους χαρακτήρες του Ντε Νίρο. Η εμβληματική σκηνή στην οποία προκαλεί τον εαυτό του στον καθρέφτη (You talkin’ to me?) έχει παρωδηθεί τόσο πολύ που το πραγματικό σκοτάδι στο κέντρο του μπορεί να φαίνεται σκοτεινό στο σύγχρονο κοινό.
Είναι κρίμα, γιατί είναι μια αριστουργηματική απεικόνιση της ψυχής που αγωνίζεται να εκφραστεί και επιλέγει —τελικά, έχοντας εξαντλήσει όλους τους άλλους δρόμους— τη βία. Περισσότερα από 40 χρόνια αργότερα, θα μπορούσαμε ακόμα να μάθουμε ένα ή δύο πράγματα για το ανθρώπινο μυαλό βλέποντας τον De Niro να τρελαίνεται μέσα Οδηγός ταξί . – Κόλιν Μπρέναν
Καλύτερη γραμμή: Μιλάς σε εμένα? Μιλάς σε εμένα? Μιλάς σε εμένα? Τότε σε ποιον άλλον μιλάς; Μιλάς σε εμένα? Λοιπόν, είμαι ο μόνος εδώ. Με ποιον στο διάολο νομίζεις ότι μιλάς;