Κατάταξη: Κάθε H.P. Lovecraft Story από το χειρότερο στο καλύτερο

Από την άλλη, ο Λάβκραφτ είναι νεκρός και τα έργα του είναι δημόσια. Η μελέτη του έργου του δεν υποστηρίζει οικονομικά την προκατάληψη. Εξάλλου, είναι μια θεμελιώδης φιγούρα στη κερδοσκοπική μυθοπλασία και όσοι αγαπάμε ένα καλό What if… πρέπει τελικά να παλέψουμε με το ρατσιστικό παρελθόν αυτής της λογοτεχνίας. Συνάντησα για πρώτη φορά το Lovecraftian horror σε παιχνίδια όπως Διάβολος, Starcraft, και Dungeons and Dragons. Η επιρροή του γίνεται αισθητή στον Stephen King, Stranger Things , και τόσα πολλά νέα και κλασικά παραμύθια. Μπορούμε να αναγνωρίσουμε την επιρροή του και να συζητήσουμε την τέχνη του χωρίς να ξεχνάμε τι είδους άτομο κρατούσε το στυλό.

Επαλήθευση ηλικίας

Είστε 18 ετών ή μεγαλύτερος;

Μια λίστα μπορεί να είναι ένας περίπλοκος τρόπος για να το κάνετε αυτό - τελικά, πώς κατατάσσετε κάτι μεγαλομανές αλλά γραμμένο με στυλ σε σύγκριση με τις δυσανάγνωστες περιγραφές των ονείρων; Και τι γίνεται με τις λιγότερο προφανώς μίσους ιστορίες; Πόσο κάτω θα πρέπει να χτυπηθούν τα παραμύθια για σύντομες στιγμές ξενοφοβίας ή άθλιες γραμμές; Δεν μπορεί να γίνει, τουλάχιστον όχι με ικανοποιητικό τρόπο. Δεν είναι καλό να βάζετε όλους τους ρατσιστές στο κάτω μέρος - πάρα πολλοί από αυτούς είναι ρατσιστές. Τελικά, πρέπει να γίνουν κρίσεις.

Αλλά θα πω ότι ο φανατισμός έχει αναμφισβήτητο αντίκτυπο στην ποιότητα. Κάτι σαν το The Street, με τον λευκό εθνικισμό και τη ρητή, υβριστική γλώσσα του, είναι γεμάτο από άλματα λογικής που τον κάνουν βαρετό και ανόητο όσο και προσβλητικό. Είναι σαφώς σε άλλη κατηγορία από The Shadow Over Innsmouth , το οποίο είναι καλά κατασκευασμένο, αλλά βασίζεται στους ρατσιστικούς φόβους του Λάβκραφτ για μικτές και βρώμικες γραμμές αίματος. The Shadow Over Innsmouth είναι μια οριακή στιγμή στην εικαστική μυθοπλασία — μια από τις πρώτες φορές που μια έντονη αύρα τρόμου συνδυάστηκε με βηματισμούς υπερπαραγωγής και τεντωμένες σκηνές δράσης.

ΙΠΠΟΔΥΝΑΜΗ. Λάβκραφτ

Η ιστορία είναι φρίκης γράφοντας τι Η Γέννηση ενός Έθνους ήταν να κινηματογραφήσω. D.W. Το βουβό έπος του Γκρίφιθ δόξασε την Κου Κλουξ Κλαν ενώ καινοτόμασε νέες τεχνικές κινηματογραφικής δημιουργίας που την κάνουν αναμφισβήτητα την πρώτη σύγχρονη ταινία. Οι σπουδαστές κινηματογράφου το μελετούν για να μάθουν την ιστορία του κινηματογράφου. Τους διδάσκουν (ελπίζουμε) επίσης ότι κατά την οργάνωση της Κλαν, ο Γκρίφιθ ήταν προσωπικά υπεύθυνος για τη δολοφονία των Μαύρων. The Shadow Over Innsmouth δεν είναι τόσο κακό, αλλά έρχεται φορτωμένο με προβληματικές αποσκευές που δεν μπορούν να αγνοηθούν. Του έδωσα υψηλή κατάταξη, όχι γιατί είναι καλό και ενάρετο, αλλά γιατί κανένας από τις ιστορίες είναι καλές και ενάρετες. Ο Λάβκραφτ ήταν ένας χαζός άνθρωπος. Ελλείψει αξιοθαύμαστων ιδιοτήτων, θα επικεντρωθούμε στη χειροτεχνία. Οι πιο ρητά απεχθής ιστορίες είναι σχεδόν αδιάβαστες ούτως ή άλλως.

Εξάλλου, η μορφή της λίστας έχει ένα πλεονέκτημα σε σχέση με άλλες έρευνες της μυθοπλασίας του Lovecraft, το οποίο είναι ότι μπορείτε να δείτε με μια ματιά πόσες από τις ιστορίες του είναι κακοπροαίρετες, κακοσχεδιασμένες, ελάχιστα μισογυνικές ή σοβαρές, ασυγχώρητες προκαταλήψεις. Δεν συνιστώ να διαβάσετε μόνοι σας τα πλήρη έργα και δεν θα είχα προσφερθεί ποτέ εθελοντικά για αυτήν την εργασία αν ήξερα πώς θα ήταν. Η βιβλιογραφία του έγινε άθελά του ένα βιβλίο για το οποίο θα έγραφε, ένα είδος Bigotnomicon , γεμάτο συγκλονιστικές περιγραφές ακατάλληλες για περιστασιακή κατανάλωση.

The Problematic Lovecraft and How We Can Flip the Script

The Problematic Lovecraft and How We Can Flip the Script

Αλλά ούτε και μετανιώνω για την εμπειρία. Έμαθα πολλή ιστορία για ένα από τα αγαπημένα μου είδη και βλέπω τον Λάβκραφτ πιο ξεκάθαρα: ως έναν ασυνήθιστα δημιουργικό μεγαλομανή και μια μικρή λογοτεχνική ιδιοφυΐα. Τα καλύτερα έργα του επηρέασαν γενιές αναγνωστών — και για καλό λόγο. Ο Lovecraft μπορεί να είναι τόσο συναρπαστικός όσο οποιοσδήποτε και μερικές από τις ιδέες του θα αντέξουν για πολλά χρόνια ακόμα. Αλλά δεν ανήκει στην κορυφαία βαθμίδα των συγγραφέων του είδους, και το έργο του πρέπει να μελετηθεί με το κατάλληλο πλαίσιο, με τον ίδιο προσεκτικό και σκόπιμο τρόπο που θα πρέπει να αντιμετωπίσουν οι σπουδαστές κινηματογράφου. Η Γέννηση ενός Έθνους .

Στο κάτω μέρος αυτής της κατάταξης των 68 μυθιστορημάτων, νουβέλες και διηγημάτων, θα βρείτε τις πιο απροκάλυπτα απεχθή μυθοπλασίες του Lovecraft, μαζί με τα νεανικά του γραπτά. (Σημείωση: Θα χαλάσω μερικά από αυτά τα τελειώματα, αλλά θα πάω χωρίς spoiler καθώς οι ιστορίες βελτιώνονται.) Η επόμενη βαθμίδα είναι κουραστικές περιγραφές ονείρων (σοβαρά, πώς δημοσίευσε τόσα πολλά από αυτά;) καθώς και τα μισά -τελειωμένα κομμάτια που δημοσιεύθηκαν μετά τον θάνατο του Λάβκραφτ. Στη συνέχεια, περνάμε σε καλές ιδέες με πρόχειρη εκτέλεση και μέτριες έννοιες που γράφονται με δεξιοτεχνία. Πέρα από αυτό, έρχονται εκείνες οι ιστορίες που είναι γενικά πολύ καλές και, τέλος, η καλύτερη γραφή που δημιούργησε ο Λάβκραφτ - αν και πάλι, ακόμη και τα αριστουργήματα του διατηρούν τα ελαττώματα του κυρίου τους.

68. The Street (1920)

Διήγημα
Υπάρχουν εκείνοι που λένε ότι τα πράγματα και οι τόποι έχουν ψυχή, και υπάρχουν εκείνοι που λένε ότι δεν το κάνουν, δεν τολμώ να πω, εγώ, αλλά θα πω για την Οδό.

Η ψυχή αυτού του δρόμου είναι αδικαιολόγητα άθλια. Ο δρόμος έχει ωραία αίσθηση όταν ζουν λευκοί άνθρωποι εκεί, αλλά αισθάνεται άσχημα όταν μετανάστες. Είναι μια ξενοφοβία που μεταμφιέζεται σε μια ιστορία του παράξενου. Ο Λάβκραφτ θέλει ανοιχτά μια αγγλοσαξονική Αμερική, όταν οι Καυκάσιοι άρπαξαν τα όπλα εναντίον ανθρώπων άλλων χωρών και πολιτισμών, αντί να ζουν δίπλα τους ως γείτονες. Η τελευταία ενότητα της ιστορίας Φοβισμένοι ενάντια στον κομμουνισμό στο υστερικό γήπεδο του Μακάρθι. Εκτός αυτού, η επαναλαμβανόμενη χρήση της φράσης swarthy and sinister είναι ο Lovecraft στα χειρότερα του. Η ιστορία τελειώνει με τον ευαισθητοποιημένο δρόμο να συντρίβει όλους τους μετανάστες που ζουν εκεί. Είναι μια αποκρουστική λευκή εθνικιστική φαντασίωση.

67. The Beast in the Cave (1918)

Διήγημα
Χάθηκα, τελείως, απελπιστικά χαμένος στις απέραντες και δαιδαλώδεις εσοχές του Σπηλαίου Μαμούθ.

Το The Beast in the Cave, που γράφτηκε όταν ο Lovecraft ήταν 14 ετών, δημοσιεύτηκε 14 χρόνια αργότερα Ο Αλήτης , ένα ερασιτεχνικό περιοδικό. Εδώ, ο νεανικός συγγραφέας ξεκινά ένα από τα σπουδαία θέματα της καριέρας του: τους ανθρώπους που εξευτελίζονται ή ακόμη και απο-εξελίχθηκαν. Ένας άντρας χαμένος σε μια σπηλιά παραιτείται μέχρι θανάτου όταν ακούει την προσέγγιση ενός παράξενου πλάσματος. Άλλοτε περπατά με τέσσερα πόδια και άλλοτε με δύο. Μόνος στο σκοτάδι, ο άντρας πετάει πέτρες στο πλάσμα και καταφέρνει να το καταρρίψει. Αφού βρήκε από θαύμα τον ξεναγό του, παίρνει μια δάδα στο σημείο της σύγκρουσης και εκεί βρίσκει έναν τρομακτικά λευκασμένο πίθηκο με μαύρα μάτια. Καθώς πεθαίνει, μιλάει και ο αφηγητής συνειδητοποιεί ότι το θηρίο ήταν κάποτε άνθρωπος. Υπάρχει λίγο σασπένς και το στυλ είναι υπερβολικά λαχανιασμένο.

66. The Descendant (1938)

Θραύσμα διηγήματος
Στο Λονδίνο υπάρχει ένας άντρας που ουρλιάζει όταν χτυπούν οι καμπάνες της εκκλησίας.

Ένα από τα λίγα αποσπάσματα ιστορίας που θα δημοσιευθούν μετά τον θάνατο του Λάβκραφτ, το The Descendant παρουσιάζει μια δελεαστική ματιά στο αγαπημένο βιβλίο του Lovecraft: το Necronomicon , από τον λεγόμενο τρελό Άραβα Abdul Alhazred. Αυτή η ημιτελής ιστορία ξεκινάει χρόνια αργότερα με τον κεντρικό χαρακτήρα του The Nameless City. Τώρα, ο νεαρός εξερευνητής είναι ηλικιωμένος και δύστροπος, καθώς κάτι ακόμα πιο φρικιαστικό έχει συμβεί στο μεσοδιάστημα. Δεν ανακαλύπτουμε ποτέ τι είναι. Αλλά μαθαίνουμε ότι ο Λάβκραφτ είναι τόσο προκατειλημμένος για τους Εβραίους όσο και για τους Μουσουλμάνους. Ακόμη και σε αυτή τη σύντομη ιστορία, σκύβει στα πιο νωχελικά αντισημιτικά τροπάρια. Μερικές φορές οι υπερασπιστές του Λάβκραφτ επισημαίνουν ότι είχε μια Εβραία σύζυγο - ο συγγραφέας την αποκάλεσε καλά αφομοιωμένη - αλλά η περιγραφή του στο The Descendent of the Jewish έμπορος βιβλίων θα πρέπει να διαλύσει όλες τις αμφιβολίες για το θέμα. Εκτός αυτού, αυτό το απόσπασμα έχει τα λιγότερα να προσφέρει ανάμεσα σε όλο το μεταθανάτιο έργο του συγγραφέα. Δεν υπάρχουν τρομακτικές περιγραφές ή ποιητικές πτήσεις φανταχτερού και μόνο η πιο απλή εικόνα της πλοκής. Δεν υπήρχε λόγος να το σώσετε από τον κάδο απορριμμάτων.

65. The Horror at Red Hook (1927)

Διήγημα
Ακριβώς τη στιγμή που ένα κύμα απαγωγών και εξαφανίσεων σκόρπισε τον ενθουσιασμό του στη Νέα Υόρκη, ο απεριποίητος μελετητής ξεκίνησε μια μεταμόρφωση τόσο εκπληκτική όσο και παράλογη.

Ο Μαλόουν είναι ένας Νεοϋορκέζος ντετέκτιβ με ενδιαφέρον για τον αποκρυφισμό, ο οποίος έχει ανατεθεί στη γειτονιά Red Hook του Μπρούκλιν. Φαινομενικά, ενδιαφέρεται για τον Robert Suydam, έναν γραμμένο ερημίτη μιας αρχαίας ολλανδικής οικογένειας, ο οποίος φαίνεται να έχει πολλούς φίλους χαμηλής τάξης. Αλλά μια αποκρουστική ποικιλία ξενοφοβίας διατρέχει την ιστορία και ο Λάβκραφτ δύσκολα μπορεί να περάσει από μια σελίδα χωρίς να χρησιμοποιήσει το swarthy ως συνώνυμο του κακού ή να περιγράφει συμμορίες νέων ως κακοήθεις ξένους. Ο Malone ακούει παράξενη μουσική στους δρόμους που είναι σίγουρα μια παρωδία της τζαζ, γιατί προφανώς ο Lovecraft βρήκε τη μουσική της τζαζ τρομακτική. Η προκατάληψη του απέναντι στους μαύρους και τους μετανάστες είναι εμφανής. Από την άποψη της αφήγησης, ο βηματισμός είναι ακανόνιστος και η κορύφωση αντικλιμακτική. Αλλά αρχίζει να αναπτύσσει τη γοητεία του με λατρείες που αργότερα θα εξυπηρετούσαν τόσο καλά τους Μύθους Cthulu.

Ο Αλχημιστής

64. From Oblivion (1921)

Διήγημα
Στα όνειρά μου βρήκα λίγη από την ομορφιά που μάταια είχα αναζητήσει στη ζωή…

Πιθανώς γραμμένο μετά το Celephaïs, το Ex Oblivione είναι μια πιο σύντομη, πιο θαμπή λήψη στα ίδια θέματα. Ένας άντρας δυσαρεστημένος με τη ζωή του θέλει να δραπετεύσει στα κοιμισμένα όνειρά του. Ακολουθεί μια χιονοστιβάδα από επίθετα. Ο Λάβκραφτ έγραψε πολλά διαφορετικά είδη παράξενων παραμυθιών, αλλά τα ονειρικά πεζά ποιήματα τείνουν να κοιμίζουν τους αναγνώστες.

63. Facts Concerning the Late Arthur Jermyn and His Family (1921)

Διήγημα
Η τρέλα ήταν σε όλα τα Jermyns, και οι άνθρωποι ήταν χαρούμενοι που δεν ήταν πολλοί από αυτούς.

Αυτό που ξεκινά ως μια μακρά, στεγνή, οικογενειακή ιστορία που περιλαμβάνει Αφρικανούς εξερευνητές, ιστορίες λευκών πιθήκων και αρχαίες προϊστορικές πόλεις τελειώνει με μια αποκάλυψη που τηλεγραφείται από μίλια μακριά. Η μόνη φρίκη είναι ότι αρκετές γενιές πριν, ο προ-προ-προπάππος του είχε πάρει για νύφη μια πριγκίπισσα λευκού πιθήκου. Αυτό είναι. Αυτός ο υποτιθέμενος ορθολογικός, φαινομενικά καλά προσαρμοσμένος νεαρός άνδρας χάνει τελείως το μυαλό του στη σκέψη. Απλώς δεν είναι τρομακτικό, και το μόνο συναρπαστικό μέρος (ο αφηγητής κάηκε ζωντανός επειδή δεν ήθελε να έχει συγγένεια με την προ-προ-προγιαγιά του) αισθάνεται άδικο. Η εμμονή του Lovecraft με την ανάμειξη του αίματος οδήγησε σε μερικές πραγματικά κουραστικές ιστορίες.

62. Azathoth (1938)

Θραύσμα μυθιστορήματος
…Υπήρχε ένας άνθρωπος που ταξίδεψε έξω από τη ζωή σε μια αναζήτηση σε χώρους που μαραίνονται τα όνειρα του κόσμου είχαν φύγει.

Αυτό το ημιτελές μυθιστόρημα δημοσιεύτηκε μετά τον θάνατο του Lovecraft. Επιβιώνει ως φαντασία φλας για έναν άνθρωπο που είναι δυσαρεστημένος με τη ζωή του και ξοδεύει όλο τον χρόνο του κοιτάζοντας έξω από το παράθυρό του τα αστέρια μέχρι που μια μέρα πετάει μακριά και βρίσκει έναν αστερισμό από υπερβολικές περιγραφές. Όπως αναφέρθηκε προηγουμένως, οι ποιητικές πτήσεις του Λάβκραφτ σπάνια ξεκολλούν από το έδαφος. Αξιοσημείωτο για την πρώτη αναφορά του Azathoth, ενός από τους αγαπημένους επαναλαμβανόμενους Θεούς του Lovecraft.

61. The Alchemist (1916)

Διήγημα
Είθε να μην είναι ευγενής της γραμμής σου murd'rous / Επιβίωσε για να φτάσει σε μεγαλύτερη ηλικία από τη δική σου!

Μια άλλη νεανική μυθοπλασία, που γράφτηκε όταν ο Λάβκραφτ ήταν περίπου 15 ετών και δημοσιεύτηκε αργότερα. Είναι μια βελτίωση τουλάχιστον στο The Beast in the Cave. Ο Antoine, τελευταίος από τους Comtes de C–, λέει για την κατάρα στην οικογένειά του όπου όλοι οι άντρες πεθαίνουν σε ηλικία 32 ετών. Πριν από χρόνια, ο πρόγονός του σκότωσε άδικα τον Michel Mauvis, υποθέτοντας λανθασμένα ότι ο μεσαιωνικός αλχημιστής είχε δολοφονήσει τον γιο του. Ο γιος του ίδιου του Michel, Charles le Sorcerer, έβαλε μια κατάρα στη γραμμή του. Μια εβδομάδα πριν από τον αναμενόμενο θάνατο του Αντουάν, βρίσκει μια παγίδα στο ερειπωμένο κτήμα του, όπου συναντά μια σοκαριστική ηλικιωμένη φιγούρα. Όχι ότι είναι έκπληξη για τον αναγνώστη μόλις εμφανιστεί ο ηλικιωμένος άνδρας, το συμπέρασμα είναι προφανές, αν και ο Λάβκραφτ αισθάνεται την ανάγκη να εξηγήσει εκτενώς.

60. Αυτός (1926)

Διήγημα
Στη συνέχεια, σε έναν άγρυπνο νυχτερινό περίπατο, συνάντησα τον άντρα.

Ένας νεαρός άνδρας μετακόμισε στη Νέα Υόρκη για να γίνει ποιητής, αλλά βρίσκει την πόλη καταπιεστική, τους (μη λευκούς) ανθρώπους ανυπόφορους και τη φασαρία της ημέρας υπερβολική. Κάνει νυχτερινούς περιπάτους στα παλαιότερα μέρη της μητρόπολης και μετά από λίγο συναντά έναν αρχαίο άνδρα που του μιλάει απροκάλυπτα. Ακολουθεί τον γέρο στο μουχλιασμένο σπίτι του και είναι εδώ που αναπτύσσει όλα τα στοιχεία της φαντασίας του, όταν ο Λάβκραφτ καταστρέφει την πιο ρατσιστικά υβριστική γλώσσα του. Οι δυνάμεις περιλαμβάνουν μιγάδες μισοϊθαγενείς Αμερικανούς - ημίαιμους που δίδασκαν στον τιτλώδη νεκρομαντείο περίεργες τελετουργίες. Οι επιδείξεις ισχύος είναι ενδιαφέρουσες, και η πράγμα στο τέλος προσδοκά τους σόγκοτ, που είναι από τα πιο φοβισμένα και αγαπημένα πλάσματα του Lovecraft. Δυστυχώς, πολλά από τα λιγότερο προκατειλημμένα κοσμικά στοιχεία που φαίνονται στα μεταγενέστερα έργα του εξακολουθούν να έχουν ρατσιστικές ρίζες.

59. The Thing on the Doorstep (1937)

Διήγημα
Η κορυφαία οργή της, ωστόσο, ήταν ότι δεν ήταν άντρας, αφού πίστευε ότι ο ανδρικός εγκέφαλος είχε ορισμένες μοναδικές και εκτεταμένες κοσμικές δυνάμεις.

Είναι ο όψιμος Λάβκραφτ, σε μια εποχή που έχει αποκτήσει τις ικανότητές του στην αφήγηση. Ο τρόμος δεν είναι το πιο δημιουργικό του, αν και δεν είναι το χειρότερο αυτής της ιστορίας. Η όλη υπόθεση του The Thing on the Doorstep είναι ότι οι άνδρες είναι βιολογικά ανώτεροι από τις γυναίκες. Ως εκ τούτου, ένας μάγος που χοροπηδάει το σώμα που έχει κολλήσει αυτή τη στιγμή στη μορφή της κόρης του στρέφει το βλέμμα του στη σάρκα του Edward Pickman Derby. Η πραγματική μηχανική της πλοκής είναι ελαφρώς ενδιαφέρουσα, αν είναι παράγωγο καλύτερων ιστοριών. Αλλά το βασικό κίνητρο είναι πολύ ανόητο για να το βρεις ελκυστικό. Ίσως η καθαρή γραφή να αξίζει μια καλύτερη θέση σε αυτές τις κατατάξεις, αλλά στο τέλος της ημέρας, ο φανατισμός του Lovecraft είναι ένα ρητό μέρος της αφήγησης. Αν δεν είστε ο ίδιος μισογυνιστής, είναι δύσκολο να σας ενδιαφέρει αν ο μισογυνιστής μάγος τα καταφέρει. Είναι αξιοσημείωτο ότι ένας από τους ελάχιστους γυναικείους χαρακτήρες στη βιβλιογραφία του Lovecraft ανοίγει αναξιοποίητα αποθέματα περιφρόνησης για τις γυναίκες. Αυτή η ιστορία γράφτηκε μετά την ψήφιση της 19ης Τροποποίησης, αφού η Βιρτζίνια Γουλφ άλλαξε συνείδηση ​​στη λογοτεχνία. Και πάλι, ακόμη και για την εποχή του, οι απόψεις του Lovecraft ήταν ιδιαίτερα προκατειλημμένες και οπισθοδρομικές.

58. Μνήμη (1923)

Flash Fiction
Στο κάτω μέρος της κοιλάδας βρίσκεται ο ποταμός Θαν, του οποίου τα νερά είναι γλοιώδη και γεμάτα αγριόχορτα.

Αυτή η μυθοπλασία flash αφορά μια ποιητικά γοτθική κοιλάδα γύρω από τον ποταμό Θαν. Υπάρχουν πολλές περιγραφές της φυσικής αποσύνθεσης, μια σύντομη συνομιλία μεταξύ ενός Τζίνι και ενός Δαίμονα και τόση ανατροπή που μπορεί να συγκεντρωθεί σε μερικές εκατοντάδες λέξεις. Είναι ο Λάβκραφτ στον τρόπο λατρείας του ποιητή, που στηρίζεται σε μεγάλο βαθμό στην αρχαϊκή γλώσσα και χρησιμοποιεί ακόμη και τη λέξη καταπραϋντικό για την αλήθεια. Αλλά δεν υπάρχει ιστορία, και η ανατροπή, όπως είναι, δεν είναι ιδιαίτερα συναρπαστική.

57. What the Moon Brings (1923)

Διήγημα
Μισώ το φεγγάρι — το φοβάμαι — γιατί όταν λάμπει σε ορισμένες σκηνές γνώριμες και αγαπημένες, μερικές φορές τις κάνει άγνωστες και αποκρουστικές.

Άλλο ένα σύντομο πεζό ποίημα βασισμένο σε ένα ακόμη όνειρο του Lovecraft. Από τη μία πλευρά, τα άνθη του λωτού που μετατρέπονται σε νεκρά πρόσωπα, το νερό που υποχωρεί και όσα αποκαλύπτει το νερό το κάνουν κάπως συναρπαστικό. Αλλά αυτές οι εικόνες δεν οδηγούν πουθενά, και οι περίεργες προτάσεις του Lovecraft μπορεί να απαιτούν μια δεύτερη ματιά ακόμη και από τους πιο αφοσιωμένους αναγνώστες του.

56. Ibid (1938)

Ψευδο-Ιστορία
Το αριστούργημα του Ibid… ήταν το περίφημο Op. Cit. όπου όλα τα σημαντικά υπόγεια ρεύματα της ελληνορωμαϊκής έκφρασης αποκρυσταλλώθηκαν μια για πάντα.

Αυτή η όχι ιδιαίτερα αστεία παρωδία δημοσιεύτηκε μετά τον θάνατο του Lovecraft. Ibid, φυσικά, είναι αυτό που γράφετε στις παραπομπές μιας επιστημονικής εργασίας για να υποδείξετε μια προηγούμενη αναφορά. Εδώ, το αστείο του Lovecraft είναι ότι ο Ibid ήταν πραγματικός συγγραφέας με το γελοίο όνομα Magnus Furius Camillus Arelius Antoninus Flavius ​​Anicius Petronius Valentinianus Aegidus Ibidus. Ο Lovecraft δίνει ένα σύντομο υπόβαθρο για τη ζωή και το έργο του, ακολουθούμενο από μια μακρά ιστορία του κρανίου του φανταστικού συγγραφέα. Το κρανίο του Ibid αναπηδά σε όλη την Ευρώπη, αποκτά το καθεστώς της αγίας, διασχίζει τον ωκεανό προς το Σάλεμ της Μασαχουσέτης και προσγειώνεται σε μια τρύπα σκυλιών λιβάδι στο Μιλγουόκι. Ένας από τους στόχους του Λάβκραφτ εδώ είναι η υπερβολικά επιδεικτική γραφή και ασχολείται με αυτό με όρεξη. Αυτό, ωστόσο, περιορίζει την ιστορία του, καθιστώντας το αδύναμο χιούμορ αγγαρεία για ανάγνωση.

Πέρα από το Τείχος του Ύπνου

55. The White Ship (1919)

Διήγημα
Από το Νότο, το Λευκό πλοίο ερχόταν όταν το φεγγάρι ήταν γεμάτο και ψηλά στους ουρανούς.

Ο Basil Elton, μοναχικός φύλακας ενός φάρου, αρχίζει να βλέπει ένα Λευκό πλοίο τις νύχτες της πανσελήνου. Ένας γέρος του γνέφει, ώσπου ένα μήνα απαντά στην κλήση. Ο Έλτον κάνει ένα φανταστικό ταξίδι σε μακρινές χώρες γεμάτες τραγούδια και στρωμένο με μάρμαρο και χρυσό. Οι εικόνες είναι λαχταριστές και γελοία επαναλαμβανόμενες ενώ τα μέρη του Έλτον δεν κάνει η επίσκεψη ακούγεται πολύ πιο ενδιαφέρον από τα μέρη που κάνει.

54. Old Bugs (1959)

Διήγημα
Τον έλεγαν Old Bugs και ήταν το πιο ανυπόληπτο αντικείμενο σε ένα κακόφημο περιβάλλον.

Γράφτηκε το 1919 και διαδραματίζεται στο μέλλον της δεκαετίας του 1950, αυτή η εικαστική ιστορία είναι ένα επιχείρημα υπέρ της απαγόρευσης του αλκοόλ του 1920. Διαδραματίζεται σε ένα σπιτάκι με τα ναρκωτικά στο γεμάτο γκάνγκστερ Σικάγο που φιλοξενεί τους Old Bugs, έναν διαβόητο εγκαταλελειμμένο που μπορεί να ήταν κάποτε καθηγητής κάποιας ιδιοφυΐας. Όλη η άθλια ιστορία του αποκαλύπτεται στην είσοδο του νεαρού μαθητή Άλφρεντ Τρέβορ. Δεν είναι μια πολύ περίεργη ή περίεργη ιστορία, και η γωνία υπέρ της απαγόρευσης υποστηρίζεται από μια γελοιογραφική απεικόνιση της κατάχρησης ουσιών. Δεν είναι ότι ο εθισμός δεν είναι μια σοβαρή υπόθεση, αλλά ο Lovecraft δεν έχει κάνει σοβαρή προσπάθεια να το καταλάβει. Αυτός είναι ο Lovecraft το Hall Monitor, ο Lovecraft ο R.A., ο Lovecraft ο επικριτικός επίπληξη.

53. The Transition of Juan Romero (1944)

Διήγημα
Δήλωσαν σταθερά, αν και με σεβασμό, την άρνησή τους να ξαναδούν το χάσμα ή να εργαστούν περαιτέρω στο ορυχείο μέχρι να σφραγιστεί.

Από τη μία πλευρά, η ιστορία ενός ατελείωτου χάσματος που άνοιξε κατά τη διάρκεια μιας επιχείρησης εξόρυξης είναι ένα υπέροχο σκηνικό για μια ιστορία τρόμου, ακόμα κι αν είναι λίγο οικεία. Από την άλλη πλευρά, οι περιγραφές των Μεξικανών εργατών - και η γλυκιά ανάμειξη των θρησκειών των Αζτέκων και των Ινδουιστών - είναι πιο ανησυχητικές από οτιδήποτε έκανε ο Λάβκραφτ σκόπιμα. Ο αφηγητής συνεχίζει να μιλάει για το πόσα έχει ταξιδέψει, και όμως η έλλειψη εμπειρίας του Λάβκραφτ σπάνια ήταν τόσο ξεκάθαρη. Η ίδια η μετάβαση είναι πολύ ασαφής για να είναι κάθε άλλο παρά απογοητευτική.

52. A Reminiscence of Dr. Samuel Johnson (1917)

Διήγημα
Αν και πολλοί από τους αναγνώστες μου κατά καιρούς παρατήρησαν και παρατήρησαν ένα είδος αντίκας ροής στο στυλ της γραφής μου, με χάρηκε που περνούσα ανάμεσα στα Μέλη αυτής της Γενιάς ως νεαρός άνδρας.

Συχνά χλευάζεται για την παλιομοδίτικη πεζογραφία του, ο H.P. Ο Λάβκραφτ αγκαλιάζει τους κριτικούς του με αυτή τη στιλιστική κοροϊδία. Μια ψεύτικη αυτοβιογραφία, ο Lovecraft αποκαλύπτει ότι το πραγματικό του όνομα είναι Humphrey Littlewit και ότι τα γραπτά του ακούγονται απαρχαιωμένα επειδή ο ίδιος είναι πάνω από 200 ετών. Δεν υπάρχει πολλή πλοκή για να μιλήσουμε και οι αναμνήσεις του νεκρού συγγραφέα δεν θα άξιζε να δημοσιευθούν, ακόμα κι αν ήταν αληθινές. Αξιοσημείωτο μόνο επειδή δείχνει ότι ο Lovecraft είχε μια αίσθηση χιούμορ για τη δική του θέση στη σύγχρονη μυθοπλασία.

51. Beyond the Wall of Sleep (1919)

Διήγημα
Συνήθως κοιμόταν τα βράδια πέρα ​​από τον συνηθισμένο χρόνο, και όταν ξυπνούσε συχνά μιλούσε για άγνωστα πράγματα με τρόπο τόσο παράξενο που εμπνέει φόβο ακόμη και στις καρδιές ενός λαού χωρίς φαντασία.

Ένας οικότροφος σε ένα κρατικό ψυχιατρικό ίδρυμα έρχεται σε επαφή με κάποιον Τζο Σλέιντερ, έναν αγροτικό βαρετό. Οι προκαταλήψεις του Λάβκραφτ για τους φτωχούς ανθρώπους βγαίνουν στο φως και ο Σλέιντερ περιγράφεται ως ένας ελάχιστα λειτουργικός ηλίθιος που, ωστόσο, ξυπνά σε ταραγμένη κατάσταση εκτοξεύοντας ποιητικές ανοησίες για έναν υπέροχο άλλο κόσμο. Ο αφηγητής χρησιμοποιεί ραδιοφωνική τεχνολογία για να προσπαθήσει να επικοινωνήσει με τα όνειρα του Slader, χωρίς τύχη, μέχρι το βράδυ πριν πεθάνει ο Slader. Βιώνει μια κοινωνία με την ψυχή του Slader - ή κάτι παρόμοιο - και μαθαίνει μερικά ενδιαφέροντα στοιχεία για μια συγκεκριμένη σουπερνόβα που εντοπίστηκε πρόσφατα στους ουρανούς. Ωστόσο, είναι μια κακοπροαίρετη ιστορία, με αρκετό σασπένς για να κρατήσει τους αφοσιωμένους αναγνώστες να γυρίζουν σελίδα.

50. Polaris (1920)

Διήγημα
Μερικές φορές, όταν έχει συννεφιά, μπορώ να κοιμηθώ.

Ο αφηγητής περνά πολλές νύχτες κοιτάζοντας έξω από το παράθυρο, κοιτάζοντας το αστέρι Polaris και δεν μπορεί να κοιμηθεί. Μόνο τις συννεφιασμένες νύχτες μπορεί να κοιμηθεί και μετά ονειρεύεται μια παράξενη πόλη στο μακρινό παρελθόν. Σύντομα τα όνειρα γίνονται πιο αληθινά και αρχίζει να πιστεύει ότι είναι πολίτης. Οι Ινουίτ κάνουν την εμφάνισή τους, σε έναν ρόλο που αποκαλύπτει τις προκαταλήψεις του Λάβκραφτ για τους γηγενείς λαούς. Η ανατροπή που λαμβάνει χώρα στον κόσμο των ονείρων δεν θα σας τραβήξει τα μάτια, αλλά δεν είναι η χειρότερη προσπάθειά του. Ο Polaris είναι αξιοσημείωτος για την πρώτη αναφορά των Πνακωτικών Χειρογράφων, τα οποία είναι από τα πιο συχνά αναφερόμενα από τους απόκρυφους τόμους του Lovecraft.

49. The Quest of Iranon (1935)

Διήγημα
Είμαι το Ιράνον και κατάγομαι από την Άιρα, μια μακρινή πόλη που θυμάμαι αμυδρά αλλά ψάχνω να τη βρω ξανά.

Μια φανταστική ιστορία για έναν ξανθό νεαρό ονόματι Ιράνον. Αυτός ο πλανόδιος καλλιτέχνης ταξιδεύει ακατάπαυστα τραγουδώντας τραγούδια για την πόλη της Άιρα. Ενώ μένει σε πολλά είδη πόλεων, δεν βρίσκει ποτέ τον Άιρα, ούτε νιώθει σαν στο σπίτι του. Είναι μια φιλοσοφική ιστορία, και παρόλο που δεν έχει αυτή την προωθητική, αδύνατη ποιότητα που καθορίζει το καλύτερο έργο του, εμπλέκεται με θέματα που προκαλούν σκέψη.

48. The Nameless City (1921)

Διήγημα
Αυτό δεν είναι νεκρό που μπορεί να ψεύδεται αιώνιο/ Και με παράξενους αιώνες μπορεί να πεθάνει και ο θάνατος.

Αυτή είναι η πρώτη ιστορία που θα μπορούσε να θεωρηθεί ως μέρος του Cthulu Mythos, αν και η ίδια η πλοκή είναι άσχετη. Ένας λευκός εξερευνητής βρίσκει μια λεγόμενη Ανώνυμη Πόλη που οι ντόπιοι στην Αραβική χερσόνησο φοβούνται να επισκεφτούν. Το μυστήριο - τι συνέβη με τους ανθρώπους που έχτισαν αυτήν την πόλη; — προοιωνίζεται τόσο έντονα που περνά μέσα από το πέπλο σε δραματική ειρωνεία, το κοινό γνωρίζει τι συμβαίνει και πρέπει να περιμένει να προλάβει ο πρωταγωνιστής. Πραγματικά, αυτή η ιστορία είναι κυρίως αξιοσημείωτη για δύο πράγματα: την αναφορά του Άραβα ποιητή Abdul Alhazred, ο οποίος γίνεται μια από τις συχνά αναφερόμενες φανταστικές πηγές του Lovecraft, και το πιο διάσημο δίστιχο του Alhazred, That is not dead που μπορεί να είναι αιώνιο ψέμα… Και οι δύο αυτές ιδέες θα χρησιμοποιηθεί σε πολύ πιο συναρπαστική χρήση αργότερα.

47. The Other Gods (1933)

Διήγημα
Ο Μπαρζάι γνώριζε τόσα πολλά από τους θεούς που μπορούσε να πει για τα ερχομούς και τις φεύγές τους, και μάντεψε τόσα πολλά από τα μυστικά τους που θεωρήθηκε ο ίδιος μισός θεός.

Μια ανατροπή τρόμου σε ένα βιβλικό κλασικό. Ο Μπαρζάι ο Σοφός ταξιδεύει σε ένα βουνό για να δει τους παλιούς θεούς. Πιστεύει ότι η μεγάλη μυστική του γνώση των Πνακωτικών Χειρογράφων και άλλων πηγών θα του επιτρέψει να δει τα πρόσωπά τους. Φέρνει μαζί έναν μαθητευόμενο, τον επαναλαμβανόμενο χαρακτήρα Atal of The Cats of Ulthar και The Dream-Quest of Unknown Kadath. Η κορυφαία αναμέτρηση είναι εκτός οπτικής γωνίας του Atal και ο αναγνώστης πρέπει να φανταστεί τι συμβαίνει. Αυτό οδηγεί σε μια αδέξια συσκευή πλοκής, όπου ο Barzai φωνάζει δυνατά στον εαυτό του και περιγράφει βοηθητικά αυτό που βλέπει. Υπάρχουν πολλά συναρπαστικά στοιχεία σε αυτή την ιστορία, αλλά η εκτέλεση το απογοητεύει.

46. ​​The Book (1938)

Θραύσμα διηγήματος
Θυμάμαι πώς διάβασα επιτέλους το βιβλίο — ασπροπρόσωπος και κλεισμένος στο δωμάτιο της σοφίτας που είχα αφιερώσει από καιρό σε περίεργες αναζητήσεις.

Πρόκειται για ένα μεταθανάτια δημοσιευμένο, ημιτελές κομμάτι μέτριας αξίας. Υπάρχει ένα σκίτσο μιας ιστορίας και μερικές χειρονομίες προς την πλοκή μετά την ανακάλυψη του βιβλίου. Αλλά σε ένα ορισμένο σημείο, οι συγκεχυμένες αναμνήσεις του αφηγητή παρασύρουν το The Book σε ένα άλλο από τα μπερδεμένα ονειρικά τοπία του Lovecraft. Γράφτηκε αρκετά αργά ότι ο Λάβκραφτ γνωρίζει καλά τη πεζή πεζογραφία του, επομένως είναι πιο εύκολο να διαβαστεί από μερικές από τις καλύτερες ιστορίες του. Αλλά αν είχε παραμείνει αδημοσίευτο, ο κόσμος δεν θα είχε υποστεί καμία απώλεια.

The Dreamlands

45. Sweet Ermengarde Or, the Heart of a Country Girl By Percy Simple (1943)

Διήγημα
Όταν τελικά οι εραστές έφυγαν με τα πόδια, πήδηξε έξω στη λωρίδα, στριφογυρίζοντας μοχθηρά το μουστάκι και την ιππασία του, και κλωτσώντας μια αναμφισβήτητα αθώα γάτα που ήταν επίσης έξω για να περπατήσει.

Αυτή η ιστορία είναι ταυτόχρονα μια κωμική σάτιρα και μια περίεργη συντριβή. Ο Λάβκραφτ αναφέρει τη 18η Τροποποίηση, τοποθετώντας την πλοκή στα χρόνια μετά το 1919, αλλά γράφει το όλο θέμα σε ένα ψεύτικο σαιξπηρικό ύφος. Υπάρχουν ωχ! και αχ άφθονο, ενότητες χαρακτηρισμένες ως κεφάλαια που καταλήγουν στη σκηνική σκηνοθεσία [Αυλαία] και μια συνεχής ανατροπή των προσδοκιών. Η πλοκή είναι βαρετή και αμέσως ξεχασμένη, αξιοσημείωτη μόνο για τους ξαφνικούς θανάτους ή τις περίεργες ανατροπές. Αλλά το μετα-σχόλιο του Λάβκραφτ είναι μια αξιόπιστη πηγή χιούμορ, και αυτή μπορεί να είναι η πιο αστεία ιστορία του, ακόμα κι αν το ένα αστείο γίνεται κουραστικό. Μια ωραία αποχώρηση από το πιο συμβατικό ναύλο του.

44. History of the Necronomicon (1938)

Ψευδο-Ιστορία
Το διάβασμα οδηγεί σε τρομερές συνέπειες.

Δημοσιεύτηκε μετά τον θάνατό του, αυτό το σύντομο σκίτσο υποτίθεται ότι είναι μια μη φανταστική αφήγηση ενός πολύ αληθινού βιβλίου. Η πιο διάσημη βιβλιογραφική δημιουργία του Lovecraft έχει λεπτομερείς ιστορίες διαφόρων μεταφράσεων, αν και αυτές είναι λιγότερο διασκεδαστικές από τις υπονοούμενες συνέπειες της ανάγνωσης. Γίνεται λοξή αναφορά στο The Rats in the Walls και η ιστορία Pickman's Model αναφέρεται σχεδόν άμεσα. Είναι ακόμα ρατσιστικό, με τον τρόπο που ο Abdul Alhazred του Lovecraft αμαυρώνεται πάντα από ρατσισμό. Αλλά για όποιον παρακολουθεί τον Μύθο του Cthulhu, τον Κύκλο των Ονείρων που περιλαμβάνει το Ονειρο-Αναζήτηση του Άγνωστου Κάνταθ ή τις πολλές παράξενες ζωές του Ρίτσαρντ Άπτον Πίκμαν, το History of the Necronomicon είναι κατατοπιστικό.

43. The Terrible Old Man (1921)

Διήγημα
Αυτός ο ηλικιωμένος μένει μόνος σε ένα πολύ αρχαίο σπίτι στην οδό Water Street κοντά στη θάλασσα και φημίζεται ότι είναι και εξαιρετικά πλούσιος και εξαιρετικά αδύναμος, γεγονός που δημιουργεί μια κατάσταση πολύ ελκυστική για τους άνδρες του επαγγέλματος των κυρίων Ricci, Czanek και Silva, γιατί αυτό το επάγγελμα δεν ήταν τίποτα λιγότερο αξιοπρεπές από τη ληστεία.

Ο Λάβκραφτ δίνει στους ληστές επιδεικτικά ονόματα που ακούγονται ξένα και ο τίτλος του χαρακτήρα έχει περάσει τόσο πολύ χρόνο στο εξωτερικό που φαίνεται ότι είναι ο ίδιος μισός μετανάστης. Οι προκαταλήψεις του συγγραφέα μπαίνουν ξανά στο δρόμο. Όσο για την αφήγηση, αυτό το παραμύθι είναι το σωστό μήκος για την ιδέα του - μαθαίνουμε στη δεύτερη φράση ότι ο τιμητικός Τρομερός Γέρος θα βρεθεί πάνω από ληστές και περιμένουμε με χαρά την εμφάνισή τους. Το σασπένς δημιουργείται στη δεύτερη παράγραφο, όταν ακούμε ότι ο αρχαίος αντιήρωας έχει πολλά περίεργα μπουκάλια, σε κάθε ένα μικρό κομμάτι μολύβδου αιωρούμενο εκκρεμές από μια χορδή. Προφανώς μιλάει ακόμα και με τα μπουκάλια. Ωστόσο, το πώς η μοίρα των ληστών συνδέεται με αυτό το δελεαστικό στοιχείο δεν γίνεται ποτέ σαφές. Αυτό αφήνει τη σύντομη ιστορία με μια ελαφρώς ημιτελή αίσθηση. Ο Γέρος εμφανίζεται ξανά αργότερα στο The Strange High House in the Mist.

42. Hypnosis (1923)

Διήγημα
…καμία δύναμη της θέλησης ή φάρμακο που επινοεί η πονηριά του ανθρώπου, δεν μπορεί να με κρατήσει από το χάσμα του ύπνου.

Ο αφηγητής είναι γλύπτης και αφηγείται μια ιστορία λήψης ναρκωτικών με τον φίλο του και εξερεύνησης περίεργων αισθήσεων στον κόσμο του ύπνου. Ότι ο ανώνυμος φίλος χάνεται για πάντα, το μαθαίνουμε από νωρίς. Αλλά το πραγματικό πως έχει αρκετές ανατροπές και εκπλήξεις για να συνεχίσει να βουίζει το Hypnos. Κατά κάποιο τρόπο, πρόκειται για δοκιμαστική λειτουργία The Dream-Quest of Unknown Kaddath .

41. The Very Old Folk (1940)

Απόσπασμα επιστολής
Τα ρωμαϊκά όνειρα δεν ήταν ασυνήθιστα χαρακτηριστικά της νιότης μου… αλλά είχα πάψει να τα βιώνω τόσο καιρό, που το παρόν με εντυπωσίασε με εξαιρετική δύναμη.

Αυτή η ιστορία έχει τη μορφή επιστολής και ο Λάβκραφτ την έστειλε το 1927 στον περίεργο συγγραφέα Donald Wondrei. Το The Very Old Folk ήταν ανάμεσα στις πολλές ιστορίες που δημοσιεύθηκαν μετά τον θάνατο του Lovecraft. Εδώ, ο αφηγητής αφηγείται ένα εξαιρετικά ζωντανό όνειρο στο οποίο κατοικούσε σε έναν Ρωμαίο αξιωματικό. Είναι μια ιστορία πολιορκημένου πολιτισμού που έρχεται σε σύγκρουση με ιθαγενείς λόφους. Οι περιγραφές του Lovecraft για τους ντόπιους είναι αποκρουστικές, αν και ευτυχώς σύντομες. Από τεχνική άποψη, η ιστορία έχει μια σύντομη (με τα δικά του πρότυπα) σύντομη σύνθεση, ακολουθούμενη από ένα συμπαγές, καλά εκτελεσμένο συμπέρασμα. Οι δεξιότητες του Lovecraft εμφανίζονται από τη στιγμή που η στρατιωτική στήλη ακούει τα τύμπανα.