Dusting ‘Em Offείναι ένα περιστρεφόμενο χαρακτηριστικό ελεύθερης μορφής που επισκέπτεται ξανά ένα κλασικό άλμπουμ, ταινία ή μια στιγμή στην ιστορία της ποπ κουλτούρας.
Πριν από είκοσι χρόνια, το hip-hop έχασε τον εστεμμένο μονάρχη του. Το πιστοποιητικό θανάτου έγραφε: Christopher G. Latore Wallace. Επάγγελμα: διασκεδαστής. Αιτία θανάτου: τραύμα από πυροβόλο όπλο σε κοιλιά-στήθος. Αλλά τέτοια έγγραφα προσφέρουν μόνο το δέρμα μιας ζωής. Κάτω από τα σκληρά νομικά χαρτιά κρύβεται μια πλούσια hip-hop Ιλιάδα. Μια σαιξπηρική τραγωδία κατευθείαν από το Μπρούκλιν, μωρό μου.
Το Notorious B.I.G.ήταν περισσότερο μύθος παρά άνθρωπος. Ένα ογκώδες μεγαθήριο με φωνή αρκετά πυκνή για να ταρακουνήσει ολόκληρες πόλεις και μια ροή πιο ομαλή από τα πουκάμισα Versace του. Ήταν ο Mr X του Streets of Rage — οι χαλύβδινες κατασκευές του Γκόθαμ ακουμπούσαν στις άφθονες παλάμες του, η χαρακτηριστική του σκιά έπεσε στους πέντε δήμους . Ο βασιλιάς της Νέας Υόρκης έγινε πολύτιμο καθεστώς, αλλά κανένας από τότε δεν έχει γεμίσει τον θρόνο.
Σχετικό βίντεο
Ο θρύλος του Big αποκρυσταλλώθηκε στο έργο του δευτεροετούς φοιτητή με διπλό δίσκο, Ζωή μετά το θάνατο , αφέθηκε ελεύθερος μόλις 16 ημέρες μετά τον θάνατό του. Είναι ένας δίσκος ραπ υπερπαραγωγής — όλα τα γεμάτα ρυθμούς, οι επιβλητικοί στίχοι, οι ανεξέλεγκτοι πειραματισμοί, τα έντονα ποπ ένστικτα και τα μαμούθ σινγκλ. Ωστόσο, το να ρέει μέσα από το πλατινένιο περίγραμμα του είναι το σκοτεινό φάσμα του θανάτου. Αν ο δημιουργός του ζούσε για να δει την κυκλοφορία του, το άλμπουμ θα εξακολουθούσε να ήταν ένας περιπετειώδης διαλογισμός για τη θνησιμότητα, παρόμοιος με τον Ίνγκμαρ Μπέργκμαν Η Έβδομη Σφραγίδα . Ο τρόπος που εξελίσσονταν τα πράγματα κάνει Ζωή μετά το θάνατο ένα ανατριχιαστικό έργο σκοτεινής προφητείας.
Σπάνια ένας καλλιτέχνης έχει κάνει τόσα πολλά σε μια δισκογραφία τόσο συμπαγή. Χωρίς Ζωή μετά το θάνατο , το έργο του Biggie θα βασιζόταν σε ένα μόνο άλμπουμ. Κυκλοφόρησε το 1994, Ετοιμος να πεθάνω είναι μια γροθιά με ρούμι ενός δίσκου ραπ — ίσως ο καλύτερος που έγινε ποτέ. Η κινηματογραφική άνοδος και η πτώση ενός γκάνγκστερ μας έδωσε την πιο ξεκάθαρη επανάληψη του νεοϋορκέζου δρομέα από αυτήν την πλευρά Super Fly. Ο 22χρονος Emcee του Bed-Stuy διοχέτευσε τις εμπειρίες του ως χαμηλού επιπέδου κουκούλα του δρόμου και τα όνειρα για μεγάλη επιτυχία μέσα από τον ζωηρό λυρισμό και την υπεράνθρωπη ικανότητα ραπ. Ο Μπιγκ κουνούσε καπέλα Kangol, πουλόβερ Coogi, σκούρα γυαλιά ηλίου και ένας ειδοποιός χωμένος μέσα στο baggie τζιν του. Ζωή μετά το θάνατο μας έδωσε έναν ντόπιο που πάντα ντύθηκε σαν να ήταν έτοιμος για κηδεία.
Αυτό που συνέβη στην ενδιάμεση περίοδο θα βάραινε την ψυχή οποιουδήποτε. Όταν πέντε σφαίρες ξέσπασαν στους αδύνατους μυς και τα οστά του Tupac Shakur στις 30 Νοεμβρίου 1994, ίσως η μοίρα του Big ήταν σφραγισμένη. Ο Shakur επέζησε, κατηγόρησε τον πρώην φίλο Wallace για τον πυροβολισμό και κίνησε μια κατακλυσμιαία σειρά γεγονότων που έχουν χαραχθεί στην περγαμηνή και έχουν καταγραφεί για πάντα στη λαογραφία της hip-hop.
Υπήρξαν το 1995 τα Source Awards, το Hit ‘Em Up και ο ταραχώδης γάμος του Big με την τραγουδίστρια Faith Evans. Εκεί έγινε το τροχαίο που έσπασε το αριστερό του πόδι και τον καθήλωσε προσωρινά σε αναπηρικό καροτσάκι. Και υπήρξε ο αιματηρός θάνατος του Tupac στο Las Vegas strip περίπου έξι μήνες πριν Ζωή μετά το θάνατο απελευθέρωση του. Το βάρος όλων γίνεται αισθητό πιέζοντας το άλμπουμ. Η Biggie συχνά ακούγεται περιφραγμένη από την αγωνία.
Η Biggie και ο Tupac δεν θα ξεμπερδέψουν ποτέ. Οι κληρονομιές τους μπλέκονται πολύ συχνά. Οι τραγωδίες του θανάτου τους συνδέονται πολύ στενά. Το πιο διάσημο μοσχαρίσιο κρέας του χιπ-χοπ φαινόταν να ευθυγραμμίζεται τέλεια: Ανατολική και Δυτική Ακτή, η χρωμιωμένη λάμψη της Bad Boy Records του Sean Puffy Combs έναντι του σκληρού γκανγκστερισμού του Marion Suge Knight's Death Row. Σε έναν άλλο παράξενα προσεγμένο ανακλαστήρα, τόσο ο Pac όσο και ο Biggie ολοκλήρωσαν έργα με διπλό δίσκο λίγο πριν πεθάνουν. Κόψτε αμέσως μετά την απελευθέρωσή του από τη φυλακή, του Pac Ολα τα μάτια πάνω μου ήταν μια βολίδα ακατέργαστων συναισθημάτων. Λέγεται ότι ηχογραφήθηκε σε διάστημα μόλις δύο εβδομάδων , το ρεκόρ ήταν το σκάσιμο του δημιουργικού του φράγματος.
Ζωή μετά το θάνατο αισθάνεται πιο σκόπιμη, πιο μεθοδική. Αυτό δεν ήταν το Big που έπληξε το στούντιο για ένα μακρύ Σαββατοκύριακο με μια σακούλα χόρτο, ένα μπουκάλι σκληρό ποτό και μια κασέτα beat. Ηχογραφημένο πάνω από 18 μήνες στη Νέα Υόρκη, το Λος Άντζελες και το Τρινιντάντ, η παραγωγή του άλμπουμ ήταν τόσο μεγάλης κλίμακας όσο και το τελικό προϊόν. Το αποτέλεσμα είναι χίλιες διαφορετικές ιδέες στριμωγμένες σε δύο συμπαγείς δίσκους.
Το άλμπουμ ανοίγει με θάνατο. Μαζεύει δηλαδή που Ετοιμος να πεθάνω Το τελευταίο κομμάτι του, Suicidal Thoughts, σταμάτησε: Ο Big στρέφει το πιστόλι του στον εαυτό του ενώ ένας απελπισμένος Combs ακούει αβοήθητος από την άλλη άκρη μιας τηλεφωνικής γραμμής. Σειρήνες θρηνούν και ένα πένθιμο πιάνο ηχεί πάνω από τον νυχτερινό ουρανό της Νέας Υόρκης. Ένας θλιμμένος Πάφυ κάθεται δίπλα στην μπάντα του νοσοκομείου του φίλου του. Ο ήχος ενός μόνιτορ καρδιάς με επίπεδη επένδυση συγχωνεύεται στο πρώτο τραγούδι, Somebody Gotta Die.
Η αφήγηση του άλμπουμ εξαρτάται από το πώς διαβάζετε αυτό το μυστήριο. Ο Biggie πέθανε και πέρασε σε άλλη διάσταση; Ο ράπερ ανέρρωσε από θαύμα και προχωρήσαμε στην ιστορία; Έχει διπλώσει το timeline πίσω στον εαυτό του, αναιρώντας Ετοιμος να πεθάνω η φρικτή κορύφωση του; Ίσως ονειρεύεται. Ποτέ δεν θυμάστε πώς ξεκινά ένα όνειρο και το Somebody Gotta Die ξεκινάει απόκοσμα, καθώς ο Big κάθεται ήσυχα και ονειρεύεται Learjet και κουπέ. Ακούγεται σαν τον Leonard του Guy Pearce Ενθύμιο , ανακαλύπτει τις αισθήσεις του πριν το κουδούνι του τον τραβήξει στη θυελλώδη νύχτα για να εκδικηθεί τον άνδρα που δολοφόνησε τον φίλο του.
Το τραγούδι είναι ένα αριστούργημα στη γραφή με γνώμονα την ιστορία, μισός Luc Besson, μισός Edgar Allen Poe. Αθλητικά παπούτσια βαμμένα με αίμα, σιγαστήρες στα uzis, Hecklers, Kochs και Calicos — η αργή ροή του Biggie γεμίζει αρκετές λεπτομέρειες για να πλημμυρίσει τη μεγαλύτερη κινηματογραφική οθόνη. Ωστόσο, το κομμάτι διατηρεί αυτή τη θολή, ονειρική ποιότητα. Μια εναλλακτική πραγματικότητα σε Ετοιμος να πεθάνω Χρονικά με αίμα στο στόμα.
Ο Puffy δεν ήταν beatmaker με την παραδοσιακή έννοια, αλλά σαν σκηνοθέτης ταινιών, ενορχηστρώνει μεγάλο μέρος της μουσικής που έβγαινε από το στάβλο του Bad Boy πίσω από τα σανίδια. Μέχρι το 1997, η φόρμουλα δίσκων ραπ της δισκογραφικής είχε καταρριφθεί. Το χάλκινο χιπ-χοπ μπρούντζο αναμειγνύεται με πιο φιλικά στο ραδιόφωνο τζαμαρίες. Δεν ήταν σχεδόν μια επαναστατική ιδεολογία, αλλά τα βαριά σινγκλ του Bad Boy ήταν εκθαμβωτικά, εντυπωσιακά. Ωστόσο, ο Puff έπρεπε να πάρει τους καλλιτέχνες του από το χέρι του. Ο Craig Mack δεν ήθελε να κάνει ραπ με τα απίστευτα μαχαιρώματα με κόρνα και τα τύμπανα του κλασικού κοκτέιλ μολότοφ Flava in Ya Ear. Ούτε ο Biggie ήταν αρχικά γλυκός όταν τέθηκε μπροστά του το πρώτο του μεγάλο single Juicy.
Όταν ο Big άκουσε το περίγραμμα του Hypnotize, όμως, σύμφωνα με τον παραγωγό Deric D-Dot Angelettie, ξεπήδησε. Είναι ένας ουρανοξύστης ενός ραπ σινγκλ. Μόνο λίγα τραγούδια μπορούν να ταιριάξουν με τη δύναμη του πάρτι αυτής της εισαγωγής — η ορεινή γραμμή μπάσου και το γαλαξιακό συνθετικό μαχαίρι που εξορύχθηκε από την επιτυχία Rise του 1979 του Herb Alpert. Επιπλέον, ο Big's jump γύρω από τα τραγούδια του ουχ!…εε! Ο ρυθμός ήταν τόσο μεγάλος όσο ο ίδιος ο ράπερ — τόσο φοβιτσιάρης όσο και οι δροσερές επιτυχίες Blaxploitation που αποτελούσαν μέρος της περσόνας του.
Η άλλη συντριβή του άλμπουμ ήταν το Mo' Money Mo' Problems, μια κρουαζιέρα πίσω στο χρόνο στον πυρετό του Σαββάτου το βράδυ της σκυθρωπής ντίσκο σκηνής της δεκαετίας του '70 της Νέας Υόρκης. Ο παραγωγός Stevie J, ένας άλλος beatmaker στο στάβλο του Bad Boy, οδηγεί το I'm Coming Out της Diana Ross μέχρι να ξεκολλήσουν σχεδόν οι τροχοί. Είναι ένα φθορίζον γκλαμουράμα, αλλά δεν μοιάζει πραγματικά με κομμάτι Biggie. Ο Puffy και το τελευταίο του θαύμα Mase αναλαμβάνουν τα ηνία, χτίζοντας ένα βάθρο στο οποίο θα ξεκινούσαν και οι δύο σόλο καριέρα. Ο headliner, όμως, κάνει μια καθυστερημένη είσοδο. Στο Mo' Money Mo' Problems, ο Biggie παίζει τον Orson Welles Ο Τρίτος Άνθρωπος — ο χρόνος οθόνης είναι περιορισμένος, αλλά αφήνει τις μεγαλύτερες εντυπώσεις.
Αν και μερικές φορές φαίνεται ότι ο Puffy και ο Big παλεύουν για τον έλεγχο του τροχού, οι ποπ ροπές του Combs λειτουργούν ως βαλβίδα απελευθέρωσης για να φοβούνται ότι σέρνεται κάτω από τις σανίδες του άλμπουμ. Το What's Beef;, για παράδειγμα, είναι μια απογοητευτική περιγραφή της ζωής στη χύτρα ταχύτητας που είχε τόσο συναρπάσει το hip-hop. Για τους ακροατές, η κόντρα East Coast-West Coast ήταν μια καλή στιγμή. Για τους βασικούς παίκτες, ήταν η πραγματική ζωή. Το Beef είναι όταν χρειάζεσαι δύο Gats για να κοιμηθείς, ραπάρει τον Biggie πάνω από το καταδικασμένο κονσέρτο του κομματιού με έγχορδα. Το βοδινό κρέας είναι όταν οι μαμάδες σου δεν είναι ασφαλείς στους δρόμους.
Η ροή του Biggie υπογραμμίζει την πιο κουρασμένη νοοτροπία του. Ετοιμος να πεθάνω κομμάτια όπως το Gimme the Loot και το Machine Gun Funk τον είχαν δει να απλώνει τη σούβλα του, χτυπώντας τις συλλαβές με αγριότητα τύπου Gatling gun. Με Ζωή μετά το θάνατο , είχε βυθιστεί σε ένα πιο αργό, πιο μελετημένο στυλ ραπ. Το απίστευτα βαθύ βαρύτονό του αντηχεί σε όλη την πίστα σαν βροντή που αντηχεί πάνω από ουρανοξύστες. Στο Kick in the Doors, ο DJ Premier αξιοποιεί τον τρόμο της ταινίας τρόμου του Screaming Jay Hawkins, I Put a Spell on You. Λίγοι ράπερ είχαν την έντονη φωνή για να κλιμακώσουν αυτά τα κέρατα.
Το όραμα του Big που ωριμάζει εκφράζεται στις κλασικές του Δέκα Κρακ Εντολές, που περιέχει ναρκωτικά. Ετοιμος να πεθάνω ήταν η άγρια γένεση. Τρία χρόνια και 100 μαθήματα ζωής αργότερα, το εγκληματικό βιβλίο του Biggie έχει γίνει τσιμεντένιο. Οι δέκα εντολές ρωγμής είναι ακλόνητοι κανόνες. Νούμερο 5, για παράδειγμα: Ποτέ μην πουλάτε ρωγμή εκεί που ξεκουράζεστε/ Δεν με νοιάζει αν θέλουν μια ουγγιά, πείτε τους «αναπήδηση!» Είναι ένα πράγμα να φτύνεις απύθμενες κοινοτοπίες αν δεν δεσμεύεσαι από κανένα είδος περιγράμματος. Ο Big με κάποιο τρόπο ραπίζει την επίσημη λίστα του με καθαρότητα ταινίας αυτοβοήθειας.
Αν Ετοιμος να πεθάνω ήταν το βασικό άλμπουμ ραπ της Νέας Υόρκης, τότε Ζωή μετά το θάνατο διεύρυνε το πεδίο εφαρμογής του Biggie. Ένιωσε και τις δύο ακτές με το χοντρό g-funk bop του Going Back to Cali και αντιμετωπίζει τις περίεργες μελωδίες του Bone Thugs-n-Harmony στο Notorious Thugs. Περιστασιακά σταματάει για να απολαύσει τη ζωή, επίσης, αντλώντας από το τέφρα έως αριστοκρατικό μανιφέστο του στο Sky Is the Limit, επιδίδεται σε σιροπιαστά R&B στο σεξ Jam Fuck You Tonight υπό την ηγεσία του R Kelly και δοκιμάζοντας την τραγουδιστική του φωνή, ίσως αδικαιολόγητα, στο Playa Hater.
Το έπος χρειαζόταν ένα τέλος. Μετά από ένα άλμπουμ που ερευνά τη σκοτεινή πλευρά της σύγκρουσης, ο Big εξαπολύει την κόλαση στο προτελευταίο κομμάτι The Long Kiss Goodbye. Ο ξάδερφός του και προστατευόμενος Lil Cease είπε ότι το κομμάτι είναι για τον Tupac . Αλλά είπε επίσης ότι δεν ήταν . Ο Puffy, επίσης, αρνήθηκε τον ισχυρισμό. Οι άνθρωποι θα πιστέψουν αυτό που θέλουν να πιστέψουν. Αλλά αν ήταν μια έκρηξη κυνηγετικού όπλου στα τέλη του τριμήνου από τον Biggie που στόχευε απευθείας στον αποθανόντα αντίπαλό του, μια γραμμή όπως το Now you rest eternally, sleepy/ You burn when you creep me είναι ένα κολασμένο σημείο στίξης.
Η θλιβερή μαντεία του Ζωή μετά το θάνατο είναι χαραγμένο στο τελικό κομμάτι του άλμπουμ: You're Nobody (Til Somebody Kills You). Το τραγούδι ξεκινάει με τον Puffy να διαβάζει τους Ψαλμούς 23:4-6, το οποίο συχνά απαγγέλλεται σε χριστιανικές κηδείες. Δεν θέλω να πεθάνω/Θεέ μου πες μου γιατί ψιθυρίζεται κάτω από το γάντζο. Στο εξώφυλλο του άλμπουμ, ο Big στέκεται δίπλα σε μια νεκροφόρα. Ο Bad Boy εξέδωσε αργότερα μια δήλωση ότι ο δίσκος δεν είχε αλλάξει με κανέναν τρόπο μετά το θάνατό του.
Τις πρώτες ώρες της 9ης Μαρτίου 1997, τέσσερις σφαίρες μπήκαν στο σώμα του καθώς καθόταν στο SUV του σε ένα κόκκινο φανάρι στη γωνία του Wilshire Blvd & South Fairfax, στο Λος Άντζελες. Ήταν μόλις 24 ετών, αλλά θα είναι πάντα ο Big Poppa.
Ωστόσο, ο Κρίστοφερ Γουάλας ήταν κάποιος στη ζωή. Ήταν το The Notorious B.I.G. Ηγέτης του hip-hop της Νέας Υόρκης. Μαθητής του Big Daddy Kane. Ο καλύτερος του Μπρούκλιν που ανέβηκε στις υψηλότερες κορυφές του ραπ σταρ. Ζωή μετά το θάνατο είναι τόσο μια γιορτή όλων αυτών όσο και ένας ζοφερός διαλογισμός για τη θνησιμότητα. Είναι ένα έργο που ελπίζουμε ότι πρόσφερε στον βεβαρημένο δημιουργό του τις πιο σύντομες στιγμές κάθαρσης πριν γίνει για πάντα γραφή.